Estoy bastante convencido de que, en estos meses de cuarentena, el artista, o la artista, que haga un trabajo más o menos asequible, directo, y sin complicaciones, va a terminar triunfando. Porque, personalmente, ahora mismo, mi cabeza no está muy predispuesta a meterse de lleno en un disco que requiera mucho esfuerzo. De hecho, este fin de semana, lo he intentado con el alabado nuevo disco de Fiona Apple, y lo que único que me he llevado ha sido un buen dolor de cabeza. Sin embargo, el álbum de debut de Hazel English ha sido la compañía perfecta para leer, para cocinar o para, simplemente, estar tirado en el sofá sin hacer nada. 

Sería un error meter a Hazel English entre las nuevas cantautoras de rock que han salido en estos años. La australiana, afincada en California, cuenta con un alma pop que la saca de ese grupo y la mete en un mundo más amplio. Porque, en este “Wake Up!”, hay referencias al pop de los sesenta, al mundo ensoñador de los primeros Beach House, o a un indie-pop directo y pegadizo. Un conjunto de canciones realmente potente, al que es difícil encontrarle un pero. De hecho, creo que ha dado con el equilibrio perfecto entre todas esas referencias, lo que hace que su propuesta suene de lo más fresca.

Lo primero que podemos pensar al escuchar ‘Born Like’, el tema que abre este trabajo, es que estamos ante ese tipo de artista retro que bebe del pop orquestal de los sesenta. Y de eso ahí, porque otros temas del álbum, como ‘Like a Drug’, que cuenta con el inevitable rimo de batería del ‘Be My Baby’, o ‘Work It Out’ tiran por ese camino, el cual le sienta de maravilla a su voz clara y delicada. Si es innegable que, gran parte del disco, se deja llevar por un sonido añejo, pero le pone muchas ganas y no se hace repetitivo. Así, nos encontramos con canciones tan perfectas como ‘Off My Mind’, donde tira más hacia sonidos de los setenta, la hippie ‘Five and Dime’, o la exageración pop de ‘Waiting’, donde no se corta a la hora de ser excesiva. Pero ojo, que también saca las garras y, en alguna ocasión, las guitarras se llenan de distorsión. Es el caso de ‘Shaking’, en la que se pone un poco más dura sin dejar de lado su dulzura pop. O de la psicodelia sixties de ‘Milk and Honey’, el que probablemente sea el corte más sucio de todo el álbum. Pero lo mejor de toda esta faceta, y casi diría del todo el disco, es el tema que le da título. Aquí nos deja un corte que es puro new-wave, en el que se saca de la manga un estribillo y una melodía absolutamente irresistibles. Todo un hit en el que se va directa a finales de los setenta.  

Aunque, gracias a sus Eps y sus singles, ya sabíamos de su potencial, no deja de ser una sorpresa que se haya se sacado de la manga un álbum de debut tan solido y con tantos momentos memorables. Me da a mí que vamos a tener Hazel English para rato. 

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