Una de las grandes sorpresas de este 2023 ha sido el álbum póstumo de Sparklehorse. Creo que nadie se esperaba una nueva colección de temas del que fuera el proyecto de Mark Linkous. Pero lo cierto que es que en 2009 se metió en el estudio de Steve Albini para grabar unas canciones que, supuestamente, tenían que recuperar la chispa de sus inicios. Aunque el mismo dijo que no eran demasiado inteligentes y que no estaba buscando la perfección en ellas. Pero, como todos sabréis, pocos meses después, decidió quitarse la vida, lo que hizo que esas canciones se quedaran perdidas en cualquier carpeta de su ordenador. Eso, hasta 2017, que fue cuando su hermano Matt las encontró y, junto a Melissa Moore, su esposa, y también compañera en Sparklehorse, decidieron terminarlo. Además, por ahí también aparece el hijo de ambos. Así que todo queda en familia.

Recuerdo que a finales de los noventa nos intentaron vender a Sparklehorse como una especie de nuevos Radiohead. De hecho, llegaron a girar con ellos en 1996. Pero una sobredosis de Valium, alcohol y heroína truncó la gira y dejó a Linkous en una silla de ruedas durante meses. Y es que, realmente, nunca quiso ser una estrella del rock, y por mucho que nos lo intentaran vender, eso nunca iba a pasar. Lo que sí se convirtió es en todo un artista de culto, y era habitual ver los discos de su banda en todas las listas de lo mejor del año. Sobre todo, esa preciosidad de 1998 llamada ‘Good Morning Spider’, un trabajo que, como no podría ser de otra manera, tenia la muerte muy presente.

‘Bird Machine’ en un disco bastante curioso. Y lo es porque es de lo más directo. No obstante, está lleno de temas con los que sí podría haberse convertido en una especie de estrella underground del indie-rock. Se nota bastante que aquí buscaba dar con una colección de canciones más fáciles de escuchar. Y para lograr eso, se empapó de nuevo de sus discos favoritos de los Kinks. Algo que nunca falla Así, nada más empezar, nos encontramos con el indie-rock sucio, pero muy melódico, de “It Will Never Stop”. No obstante, por ahí está Jason Lytle de Grandaddy haciendo los coros. Una energía y suciedad que también aparece en la ultra pegadiza, y casi punk, “I Fucked It Up”. O en “Listening to the Higsons”, que es más tranquila, pero que también cuenta con esa dualidad entre crudeza y melodía.

Linkous era un compositor excelente y no le hacía falta empapar sus canciones de energía y distorsión para que resultaran atractivas. Algo de lo que aquí unos cuantos ejemplos. Ahí tenemos “Evening Star Supercharger”, una preciosidad de tema que casi se podría decir que es puro chamber-pop. Aunque, como en otros temas del álbum, estaba hablando de la muerte y casi suena premonitoria. O esa “Falling Down” en la que el space-rock que tantos buenos resultados le dio en el pasado es el protagonista. No obstante, es un estilo que aparece de nuevo en las preciosas “Hello Lord” y “Everybody’s Gone to Sleep”. Y ojo con “Chaos of the Universe”, que nos presenta un indie-rock de lo más amable, el cual, por cierto, le sentaba muy bien. O con la indietronica algo extraña que se deja ver en la seductora “Kind Ghosts”.

7,9