En 1999, cuando Everything But The Girl habían esquivado con acierto el éxito que les proporcionó el remix de “Missing” -llegaron a rechazar una gira por estadios abriendo para U2-, decidieron dejar hacer canciones juntos para dedicarse a la vida familiar que tienen en común. Pero lo cierto es que, tanto Tracey Thorn, como Ben Watt, no han dejado de hacer cosas en todo este tiempo – las memorias que escribió Thorn hace unos años eran maravillosas-. Quizá, por eso, les ha resultado tan fácil volver a grabar juntos tras casi un cuarto de siglo. Es más, todo lo relacionado con la promoción de este nuevo álbum se ha hecho de la forma más natural y sin grandes alardes por su parte. Un buen día, publicaron un tuit anunciando el disco, se fueron a cenar, y cuando volvieron tenían miles de notificaciones.

La idea de volver a grabar juntos parte de Thorn y de la inevitable pandemia. Su confinamiento fue más severo que el de la mayoría de la población, ya que Ben Watt tiene una enfermedad autoinmune que, en un momento así, le podría llevar al otro barrio en cualquier momento. Lo que hizo que Tracey Thorn se planteara volver hacer canciones con su marido antes de que fuera tarde. Y así fue todo, compusieron y grabaron los temas en secreto, y un buen día tenían completo el primer disco de Everything But The Girl en 24 años. Aunque también hay que decir que, en estos meses, han repetido varias veces que el material tenia que ser notable para que viera la luz. Y tengo que decir que, tras una cuantas escuchas de ‘Fuse’, pueden estar más que tranquilos, porque es estupendo.

Everything But The Girl cuentan con una discografía de lo más eclética en la que prácticamente se han encargado de repasar todas las facetas del pop o del folk. Pero su última etapa estuvo claramente marcada por la música electrónica. Es ahí a donde vuelve en este trabajo. Aunque ojo, que no se van a lo fácil y recuperan el sonido que los hizo mundialmente famosos. Su nuevo trabajo suena mucho más actual que el de muchas bandas veinteañeras que pululan por ahí. Sólo hay que escuchar ese trallazo llamado “Nothing Left To Lose” que abre el álbum. Es toda una bomba electrónica con un beat contundente y un bajo vibrante que se te mete en el cuerpo. A lo que hay que sumar la melancólica voz de Thorn. O el house elegante que aparece en “Caution to the Wind”, que es una autentica delicia. Incluso se atreven a pitufar la voz en “When You Mess Up”. Uno de los pocos errores del álbum.

No creo que a estas alturas de su carrera vayan buscando otro hit, pero sí es cierto que aquí hay un par de canciones que podrían serlo. La más evidente de las dos es “Forever”, que los mete de lleno en un pop electrónico más directo y bailable -un buen remix de esto puede petarlo en las pistas de baile-. Y luego tenemos “No One Knows We’re Dancing”, en la que sí apelan a la nostalgia en su letra. De hecho, en ella, se acuerdan del club diurno que regentaba Watt a finales de los noventa. Y lo hacen con un ritmo más cálido -el propio Watt comentaba que tenia alfo de italo-disco-, y un sintetizador luminoso y ochentero.

Muchos y muchas os preguntareis si los Everything But The Girl más intimistas aparecen por aquí. Pues sí, y además lo hacen en un muy buen estado de forma. Un buen ejemplo lo tenemos en la preciosa “Run A Red Light”, en la que prácticamente se apoyan en un piano y en la fantástica voz de Thorn. O en “Lost”, donde tiran de una electrónica sedosa y algo ensoñadora. Y luego tenemos esa “Karaoke” que llega justo al final. En ella se animan con un beat entrecortado que le da un toque R&B a la canción y los mete de lleno en un terreno desconocido del que, como no podría ser de otra manera, salen victoriosos.

8